从天而降的攻城车砸向挡路的妖怪，落地的瞬间发出轰然巨响，升起冲天的烟尘。几只妖怪被车子压在底下奄奄一息，登时丧失了战力。
伊贺忍者众个个敏捷地跳过地上的木车残骸，脚不停步地冲向快哉快斋打出的缺口。
“石敢当！”群马院一掌打在巨鬼的腹甲上，奔腾的法力瞬间在巨鬼的体内暴走！几乎是同一时间，巨鬼的四肢被体内乱窜的法力炸飞，头颅也被喷得冲天而起，只剩下躯壳沉沉地落在地上，犹如一具泰山石敢当。
“出云之鹿！”鬼猛胜手结密印，三道螺旋光流象是会自动搜寻敌人般，以诡异的轨道击中三个不同方位的妖怪。中招的妖怪犹如被火车迎面撞上，个个倒地不起，队伍右侧的压力顿时大减。
即使三位伊贺上忍连发猛招，下忍也不时以手里剑和吹矢退敌，但是这也只能勉强拖延袋口被收拢的时间而已。很快地，洪水般的前田军收拢包围的缺口，以优势兵力硬生生地将忍者众的队伍切成两半。
在前田军的阻隔之下，地藏和四位伊贺忍者在前，服部长老在后，两段队伍只能隔着前田军相望。
望月香织掷出手里剑，射倒一只跳跃而来的猫妖，“长老！”
发现了服部长老没有突破包围网，反而遭受到妖怪的围杀，望月香织转身就要回去救援。
忽地，一道残影拦在望月香织的面前。
“你快随他们离开，服部长老交给我来！”鬼猛胜沉道。
“不，我也一起。”
“快走吧，你别在这里碍手碍脚！我只能救一个，救不了两个。”鬼猛胜坚决回道。
群马院压住望月香织的肩膀，说道：“我们走吧，再拖下去，那些下忍就快死光了。好歹鬼猛胜也是伊贺最强的忍者，你就相信他这一次吧。”
“不！”香织态度强硬地道：“你和快斋带下忍们离开，我非救长老不可。”
延续伊贺命脉和援救长老之间，香织做下了决定。
群马院见她态度坚决，知道多言无益，于是道：“我带下忍们先撤，我们和歌山港见。”
说罢，群马院和快哉快斋会合，连同地藏，继续突破敌阵。
鬼猛胜挥舞锐利的锁链飞镰，彷彿白龙盘旋呼啸，三只进入锁链圈范围的妖怪转瞬间便被白龙吞噬，麻利地被飞镰斩成两截。
望月香织斩断妖怪的爪子，紧接着银光一闪，鸠摩鬼的颈子冒出冲天血柱，失去头颅的身体跪地不起。
“别管我，走啊！”隔着重重敌军，服部忿忿地发出怒吼！
“撑住！”鬼猛胜一跃跳入敌阵中，飞镰犹如江波乱舞，试图为服部杀出一条血路。
“你们忘了我教的第一课吗！”服部横劈忍刀，在血花飞溅里放倒一只妖怪。
伊贺流兵法第一课：精确判断情势，并且做出正确的决定。
望月香织没忘，鬼猛胜也没忘，但是他们更忘不了长老的恩养之情。
眼见两位上忍为了拯救自己而身陷包围，服部喟然而叹。
在前田军的猛攻之下，服部望着身边的数十名下忍一一死去，他心底明白自己的命运将和这些下忍一样，今日便会魂断伊贺乡。
但是在前田军人墙的另一边，伊贺流的精英都在那里，未来伊贺流的血脉就靠他们延续，怎可为了自己而有所损伤！
象是做下了某种决定，服部的眼神澄澈清明，彷彿有所觉悟而决定切腹的武士，那是将死之人独有的表情。
“别忘了，我教你们的最后一课！”
伊贺流兵法第一百四十八课：牺牲小我，完成大我。
“长老！”闻言，察觉异样的鬼猛胜不禁喊道。
“不要……！”望月香织发出凄厉的吶喊。
忍刀割断喉咙的瞬间，服部的身子如断线风筝般倒下，他选择以死保全自己最后的尊严，也断了两位上忍援救的执念。
“撤！”鬼猛胜击杀了两只妖怪，来到望月香织的身边，他改以忍刀作战，收起了攻击范围广大的锁链飞镰，以免误伤了她。
长老的死使得香织一时分神，三只妖怪趁隙欺了上来，一张爪就能撕裂她。
“出云之鹿！”见情势危急，鬼猛胜手结密印，三道螺旋光流以诡异的轨道分别击中了袭击香织的妖怪。
三只妖怪的身上冒着裊裊白烟，顿时倒地不起。
不知何时，踏空而来的山羌加入战局。
“藤萝系甲。”杨的手腕一翻，数十只妖怪的周围登时冒出草绿色的妖气，随即众人的身体一紧，竟被无数藤蔓给綑了起来。
“快撤！”杨大喊。
闻言，趁着杨放倒妖怪之际，鬼猛胜和望月香织从缺口冲出了包围网。
杨估计两人可以逃出战场之后，登时腾空一跃，化为藤蔓缠身的山羌，灵巧地踏空而去。
地藏部、鬼头和欧阳三还在和前田庆次的主力苦战，山羌的四蹄不停跑动，只希望还来得及救出他们……
前田庆次和鬼头不管外围的厮杀，再度启动无视技能，聚精会神地陷入紧张的对峙。
为了控制“死灵之阵”，欧阳三没有加入单挑的战局。
一个是剑圣，另一个是天下第一枪，这场决斗的水平太高了，欧阳三自认不是他这种足轻等级的小兵可以插手的。
此刻，前田庆次早已把消灭伊贺忍者众的任务抛在脑后。
就如同某位棋圣说过，没有什么事严重到可以污染一盘棋。在他的心里，没有什么事严重到可以打断一场比试。
他纵横战场多年，至今仍然无人能够击败他。如今剑圣上泉信纲向他挑战，这可是他梦寐以求的对手！
一位僧兵无意间碰到了上泉信纲，造成他身躯一阵轻微的摇动。
战机已到，庆次出手了！
鬼头见对方剑势凶猛，立刻向后退了一步，不料竟撞向一名僧兵的背，行动登时受制。
庆次的长刀已劈到头上，鬼头低下身子，以绝佳的下盘力量施展燕飞之步，轻灵的身子犹如雨燕掠地，在躲开来剑的剎那，疾跑绕到庆次的背后，顺势以刀背砍了庆次的小腿一刀。
庆次没有料到竟有如此神乎其技的剑招，登时圆睁双眼，惊道：“这一刀巧妙至极，若不是你手下留情，我已废了一脚。”
“这是还你的恩情，现在开始，我们两不相欠。”鬼头发出惊人之语。
“今日是我俩第一次见面，何来恩情之说？”前田庆次不解地问。
鬼头收刀入鞘，正色道：“这是还你搭救我孙儿泰纲的恩情。”
闻言，往事如同海涛般涌入前田庆次的心头，思绪不觉回到四百多年前的长谷堂城。
当年，上泉泰纲和前田庆次都是上杉家的家臣，奉命随军攻打最上家的长谷堂城。上泉泰纲和前田庆次被编列到攻城组，两人各自带着组员猛攻，但是敌军顽强，迟迟无法攻破城池。两军战到申时，最上军忽然发动奇袭，攻城的上杉军遭到重创，各组人马不得已只好突围撤退。
杀出重围的泰纲发现己方还有士兵被围，立刻就要回头援救。这时，部下大高七左卫门劝道：“身为侍大将，不可独自冲锋啊！”
泰纲不理，大喊冲锋，但是麾下的足轻怯战，竟然没有一个人跟进！
为救同军的将士，泰纲转身杀入敌阵之中，大高七左卫门于是尾随护卫。
这一幕被前田庆次看见了，他愤怒地策马趋到上泉组面前，叱声道：“你们大将已经杀入敌阵，你们为何在此一动也不动！是武士的，快随我上！”
足轻们面面相觑，竟无一人肯战。
焦躁的前田庆次不再等待，立刻带领麾下二十余骑前往驰援，无奈迎击的敌军人数太多，饶是庆次勇猛，一时半刻也杀不到泰纲身边。
泰纲无畏敌军从城垛射来的箭雨，以及三百余兵的围攻，为救我军将士而奋勇杀敌！刀砍钝了换矛，矛折断了就抢敌人的武器，一连击杀了八十九人，最后终于力竭而被最上家的足轻取下首级。
眼见泰纲战死，浑身浴血的前田庆次返回本阵，策马向上泉组的足轻骂道：“你们竟然舍弃了大将，害泰纲殿一个人战死沙场！你们不是男人，根本就是懦夫，真正的武士只有大高殿一人。”
面对庆次的斥责，上泉组的足轻无一人敢应声。
“原来，你是指那件事啊。”回想起这段往事，前田庆次感慨地道：“我对泰纲殿无比佩服，他是真正的武士，不辱你上泉家的名声。”
“武士战死沙场，他也算是死得其所了。”鬼头话锋一转，说道：“你的体型颇具优势，可惜剑法不够精确，若是多加练习，剑术肯定更具威力。”
闻言，前田庆次豪爽地笑道：“哈哈，你看过虎豹和豺狼在练习的吗？虎豹和豺狼就算不用练习，依旧会是虎豹和豺狼。对了，你怎么把刀收起来了？比试还没完呢。”
“咦？”鬼头当场蒙了。
一般比试都是点到为止，方才他以刀背砍中庆次的小腿，依照常规，这场比试应该算是他赢了。
