现在，欧阳三越来越相信眼前剑圣的兵法水平已经不可同日而语，究竟信纲会成长到什么样的境地，光是想到就让他觉得意犹未尽。
不单是信纲，狄狄奇的进步同样令他欣喜。
想当初，他们三人初到绿岛就被异魂镜打得灰头土脸，如今狄狄奇竟能在隈本城一役里刺杀异魂镜，武艺成长之速，着实令人匪夷所思。
生于忧患，死于安乐，不外如是。
温室的花朵禁不起风吹日晒，野花反而耐得起雷风暴雨。或许是他们从阴间战到绿岛，一路在修罗场挣扎、鬼门关徘徊，所以才会造就出这般无与伦比的韧性吧。
此刻，狄狄奇问道：“久守有失，我们总不能一直以劣势兵力守下去吧？”
就在信纲要答覆之际，一个传令兵忽然闯入大厅，慌张道：“报！荻原家的诸葛小明带领两万足轻进犯本城了！”
剎那间，欧阳三、信纲、狄狄奇和增田四人表情沉重。
“诸葛小明的麾下有谁？”欧阳三追问。
“本多正胜和广山石公。”传令兵回道。
“只有这两位？没有其他武将了？”欧阳三不死心地又问。
“诸葛小明这次只带了本多正胜和广山石公随军作战。”
狄狄奇忽地眼睛一睁，脱口道：“不妙！”
“怎了？”欧阳三疑道。
“先前，荻原家开始了大规模的人员调度。那时火京俞曾被调到城井谷城，我还以为是去抵抗狼族。现在想想，这应该是荻原家为了发动东西两路攻势所做的准备！所以城井谷城是幌子，火京俞将会出现在进攻府内馆的军队里！”
“这么大的战役，雾吞童姥和火京俞不可能跑去纳凉，恐怕诸葛小明已经分派好武将，这次要兵分两路进犯本家了。”信纲附和道。
忽地，欧阳三话锋一转，问道：“信纲，如果让你带一万兵守人吉城，你能守住几天？”
信纲沉吟了一会儿，反问道：“老大，你希望我守几天？”
“二十天。”欧阳三简洁回道。
“行，就二十天。”信纲说得轻描淡写，字字却刻在欧阳三和狄狄奇的心上。
想要在大军压境、猛将攻城、神明之力和奇门遁甲的压力下守住城池二十天，这是何等艰难的任务。在这种高度劣势的局面之下，一天就象是一年那般漫长，只要稍有一个差池，游戏便会提早结束了。
这二十天是一天天用血去灌溉、用命去交换，才有可能得到的结果。
“现在，我们的战机只有一个……死守人吉城和府内馆，撑到四国杨家的援军来到为止。”欧阳三吞吐了一口白雾，徐道：“信纲，听令！”
“在。”
“我把人吉城所有的兵马交给你，请你务必守住二十天。”
“得令！”
“狄狄奇，听令！”
“在。”
“你以最快速度赶回府内馆，坐镇指挥防务，不得有失。”
“得令！我会调动高千穗党协防！”
“增田！”欧阳三喊道。
“在。”
“你负责组织萨摩、大隅和日向的民兵，支援人吉城和府内馆。”
“得令！”
“我会前往四国，向杨大将军讨救兵。”欧阳三站起身子，说道：“人吉城、府内馆和杨的援军是本家生存的三个关键，这三个环节环环相扣，缺了任何一个，本家就会走上灭亡一途。所以，我不在的时候，整个欧阳三家就交给你们了。”
“是。”三人异口同声地回道。
欧阳三走了下来，拍着信纲的肩膀说道：“等我回来人吉城，到时和你一块儿喝酒。”
“城在人在，城亡人亡。老大，我等着你请我喝酒。”关键时刻，信纲的沉稳总是令人信赖。
欧阳三点点头，转身摸着狄狄奇的头，说道：“府内馆交给你，行不行啊？”
“哼哼，我是谁呀，九州第一猛将风魔狄狄奇耶。”狄狄奇摸着下巴，径自冷笑道。
“好、好，信纲是九州最强，你是九州第一，嘿嘿。”谈笑间，欧阳三转头面向增田，说道：“他们两个在前线作战，后勤就交给你了。”
“是。民兵和所需物资，我一定会尽力调度。”增田正色道。
“我到四国再带土产给你，嘿嘿。”
“感谢主公。”
欧阳三将烟杆凑近嘴边，吞吐了一口烟雾，徐道：“大伙儿出发吧，该干什么就干什么去。嘿嘿。”
顷刻间，空气中弥漫着梅子的香味。
无论前途再怎么危险，他都要优雅地抽上一口烟。
锁国三年四月，人吉城。
人吉城是守卫萨摩和大隅的咽喉城市，克蕾儿曾经预想过未来终会和天道时宗一战，因此早在锁国元年就努力经营此处，意图让此地成为军事城市。她在湍急的球磨川南岸兴建人吉城的城墙，巧妙地将球磨川纳为天然护城河，为了预防妖怪攀墙，她还特意将城墙筑得极高，让墙上的弓兵有更充裕的时间可以应变。
后来，欧阳三杀了克蕾儿，苦心经营的人吉城虽然没有庇护到她，却转而造福了欧阳三家，成为上泉信纲镇守边疆的有力后盾。
荻原家进犯的第一天，为了守卫人吉城，信纲破坏了所有横越球磨川的桥梁。本多正胜曾经率众强行渡河，却被岸上的弓兵射得人仰马翻，荻原军的尸体堆积如丘，差点儿堵住河道，殷红的尸血染红了球磨川。
第四天……元亨利贞，利涉大川。
面对信纲的河川防线，诸葛小明也不是省油的灯，他派遣士兵伐木编造，耗费数天制作了几道宽敞的便桥，带领足轻从容渡过球磨川，来到人吉城东侧一公里处扎营。
第五天……天降神兵。
荻原家围攻人吉城，陷入苦战的信纲发动八百神兵掠阵，荻原家因此有十数位足轻大将讨死，陷入混乱的荻原军只好退兵。
第六天……断绝补给。
增田常盛调动的运输队前往人吉城，从肝付城运来大量削制好的箭矢、味噌、盐、米、酱油和大量栗子。由于不知荻原军已经渡过球磨川，因此运输队在路上被荻原军狙击，物资尽归荻原军所有。
第七天……猛虎出柙。
荻原家再度攻城！
在广山石公的铁壁之阵加持下，荻原家的铁壳兵纷纷爬上城楼，人吉城一度告急。就在城池即将失陷之际，信纲竟然如贴地飞行的燕子般，踩着城墙神速冲刺，一落地便朝诸葛小明的方向疾奔，打算直取荻原军的主帅。
指挥攻城的本多正胜带队回防，经过一番激战，信纲见攻城的足轻纷纷回到本阵护驾，于是又如猛虎般冲出重重包围，踩着荻原军的尸体回到人吉城。
第八天……力挽狂澜。
两军从午时战到傍晚，荻原家的足轻海终于踩着攻城梯，源源不绝地淹入人吉城。
就在城内陷入一片火海、人吉城即将失守之际，风声鹤唳的守军早已绝望，彻底丧失了战意。可是信纲却对城池失守恍若无闻，仍旧在城墙上见神杀神、见佛杀佛，长刀无尽地纵横！
感受到信纲与城池共存亡的英勇感召，守军们士气大振，在乱军中斩断攻城梯，凶猛地反扑入城的荻原军。没想到奇迹发生了，经过半个时辰的血战，欧阳三军居然击退了荻原军，硬是在火海里保住了人吉城。
第九天……暴风雨前的宁静。
荻原军在营区内医治伤兵，傍晚时分，诸葛小明从北方调来的一千妖怪精锐率先抵达，为荻原军注入了新血。
经过了昨日的战役，人吉城的官仓被烧，大多数的兵粮都付之一炬。信纲命令士兵将城内所有可吃的东西全都收集起来，举凡树皮、草根、味噌、军饼……等所有食物经过清点，只够城内士兵四、五天之用。
信纲叹了口气，命令士兵将军粮埋入土中，以免将来又被荻原军的火箭烧毁。人吉城的守军在收集食物之余，也重新填充城楼上的擂木和石块，以待下次的战役。
第十天……主将对决。
战云再起！
荻原军以妖怪为先锋，欧阳三军为了应付履城墙如平地的妖怪，几乎被吃干所有的射击火力。压力骤减的荻原足轻乘乱进击，攻城车终于攻破了城门！
信纲一见城门被破，驻军又被妖怪牵制在城楼上，当下立刻冲向城门，只身拦阻蜂拥而入的足轻。
足轻怒涛般杀进城门，却无法撼动信纲的意志，他一夫当关地伫立城门前，凭借着高强剑术，很快地城门前就堆满了尸体。见信纲勇猛，本多正胜挥动神兵上前迎敌，信纲一边和本多正胜缠斗，一边又得应付铁壳兵的围攻，所谓双拳难敌四手，不多时身上便已多处挂彩。
在荻原军的人海攻势下，久战的信纲逐渐不支，直到城门快被尸体给堆满，信纲这才抓住一个破绽，以舍身之术冲入本多正胜的怀中，砍中了他的腹部。
血花飞舞，城门里厮杀惨烈。
信纲有舍身的念头，本多正胜也有赌命的觉悟！
中刀的瞬间，本多正胜也挺枪咬牙反击，本欲刺向信纲的心脏，长枪却刺偏而捅穿了信纲的左手。
