团三郎狸是佐渡狸的总大将,会在半夜变成墙壁戏弄人类、把叶子变成金子向人类购买东西、把洞穴化为华宅招待人类、甚至会变成医生为人治病。他曾经率领狸军团赶走了狐军团,所以,直到现在,佐渡仍然找不到狐狸的踪迹。由于团三郎颇有灵验,因此在佐渡拥有许多信徒,被奉为岩大明神。
太三郎狸的头大如斗,顶上一毛不发,因此也被称为秃狸。
由于三大名狸都认为自己是绿岛第一狸,因此爆发了秃狸和芝右卫门狸的决斗。
在决斗的那一天,淡路的芝右卫门狸发现海上竟有无数的船舰,以为爆发了战争,没想到船舰在下一刻全消失了,只见到搭着小船的秃狸悠哉登岸。原来,刚才的景像全是秃狸的幻术变化,芝右卫门狸便向秃狸认输,并且准备将秃狸介绍给统治淡路的大名。
隔天,大名来到淡路,秃狸误以为大名是芝右卫门狸所变化,便上前称赞对方的变身美技。护卫大名的武士以为秃狸要对大名不利,便先一步挺枪刺死了秃狸,芝右卫门狸知道了这件不幸的事,便难过地厚葬了秃狸。
由于秃狸生前多行善事,因此在屋岛寺被奉为蓑山大明神,保佑人们感情顺遂、子孙满堂和财源滚滚。
“等等!”回想着秃狸的事迹,杨忽然脸色一凛,疑道:“秃狸不是在淡路被武士刺死了?”
曾吉祥低着头,说道:“阿闍梨有所不知,秃狸未死,当年被刺死的也是秃狸变化出来的幻影。”
当曾吉祥道出了妖界的秘辛,杨、地藏、不动和孔雀尽皆骇然。
姜是老的辣、狸是老的秃。居然能够欺骗世人达数百年之久,四国也有这么一号厉害的人物啊。
杨低着头,脑中思索着收编狸军团的可能性了。
赞岐国。高松港。
杨家编制的妖怪部队只有三只狸,经过不动的询问之后,还是问不出什么所以然来,四国狸的动向依旧成谜。
想要找到秃狸,看来只能靠自己了……杨站在码头上向东远眺,只见一个半岛形的溶岩高地伸入濑户内海,顶上平坦如同屋顶,因此被称为屋岛,也就是传闻中秃狸所在的地方。
为了收编狸军团,建立一支强力的妖怪部队,杨曾经从胜瑞城动身前往屋岛,意欲找寻秃狸的所在。
屋岛的南岭有一座屋岛寺,此寺乃是七世纪时由鉴真和尚所创建,同时也是四国遍路八十八道场里的第八十四道场。寺内除了主尊千手千眼观音之外,也供奉着屋岛太三郎狸、佐渡团三郎狸和淡路芝右卫门狸等御前狸,作为屋岛寺的守护神。
秃狸以“蓑山大明神”的身份被人类膜拜,屋岛寺更是蓑山大明神信仰的总本山。若说真的想在什么地方找到秃狸的话,除了屋岛寺之外,杨实在找不出还有什么地方和秃狸有所牵连。
屋岛寺以白色建筑为主体,又有“雪之庭”的美称。
杨登上了屋岛寺,遍寻高山覆雪般的寺庙内外,别说是秃狸了,就连一只普通的狸也找不到。杨又化为踏空山羌,搜寻了整个屋岛高地,除了青山郁翠和海面上的波光粼粼之外,找寻秃狸的进度依旧停留在零。
搜索未果,杨决定先到和屋岛相邻的高松港探探消息,或许可以打听到一些关于秃狸的情报。
他转头南眺,一座巍巍的天守阁矗立在港区上。
那是高松城,位在高松市玉藻町,别名玉藻城。北望濑户内海,南扼赞岐平原,并且抽取海水注入城壕,是少数沿海兴建的军事型城堡。特别的建筑法使得高松城入选绿岛一百名城,并和今治城、中津城并列绿岛三大水城。
为了加强赞岐国的海防,杨特意选择高松城作为经营赞岐的重镇。
主意打定,杨徐步走向人声鼎沸的高松城。
为了不扰民,杨特意换上便服,果然沿路上无人认出他的身份,他也走得自在许多。
路边几个小孩正在嘻闹,往大水池里丢石头。
“跟你们说几次了,别乱丢石头到储水池里啦!”路边的老人忿怒地追逐顽童,孩子们笑得更加灿烂,旋即刮噪地一哄而散。
杨会心一笑,继续走向喧闹的市集。
赞岐是典型的濑户内海气候,全年降雨水、日照时间长、气候温暖,因此高松城为了对付干旱,大大小小的储水池布满城内,成为高松城内的奇特景致。
忽地,杨的肚子咕噜一叫,他这才想起自己只顾着找秃狸,已经一天没吃东西了。
他找了间小餐馆坐下。
赞岐乌龙面、稻庭乌龙面和水泽乌龙面并称绿岛三大乌龙面,杨不免俗地点了一份高档的乌龙面定食,既然来到宝山,岂有空手而回之理。
由于东北气候变化大,经常闹飢荒,因此秋田籓的籓主便请人以当地小麦研发面食,制成了名闻天下的稻庭乌龙面。该面以手工搓揉,再挂上竹竿使面自然地拉长而变细,尺寸比其他乌龙面更迷你,口感也更细腻。自古以来,稻庭乌龙面便是藩主的御用美食,也因为经常作为贡品献给朝廷而声名大噪。
水泽乌龙面则是四百多年前,因为卖给前来朝拜水泽观音寺的香客而著名,原料使用上州小麦、水泽山涌泉水再加上赤穗的天然盐依独家比例混合,等到完全熟成再揉和制作,无论是沾柴鱼酱油或是味噌,都能与嚼劲十足的面条相互辉映。
赞岐乌龙面则是空海大师传授给四国的人民,在揉制面团的过程中,会依季节的不同而改变食盐和水的比例。例如,夏天是一杯盐加三杯水,到了冬天则是一杯盐加六杯水了。正因为如此地执着细节,才造就了滑溜有劲的赞岐乌龙面被连续多年票选为绿岛乌龙面之首。
在妖怪肆虐绿岛之前,赞岐约有八、九百家乌龙面店,而赞岐人平均每年每人吃掉约两百三十人份的乌龙面,这样的狂热使得赞岐成为名符其实的乌龙面之乡。
未久,店员端来了定食。
碗内有滑溜的乌龙面,上面洒满了明太子、海苔片、蛋酥、起司粉、葱花、生鸡蛋,还有一块……炸鱼肉?
杨望着那块包裹着金黄色面皮、疑似炸鱼的东东,越看越觉得不对劲。这块不晓得是什么东西的上头残留着妖气,即使异常微弱,仍然被眼尖的杨所发现。
鱼的身上不可能有妖气,这块炸物与其说是炸鱼,倒不如说是炸妖怪还来得贴切?
“请趁热搅拌,风味更佳。”店员弯腰行礼地道。
“我会的,谢谢提醒。”杨搅拌着面,登时乌龙面全包覆了金黄色的蛋液,“对了,请问一下,这块炸物是……”
店里的生意极好,杨才稍微担搁了一会儿,店员已经到别桌去招呼客人了。
杨把那块谜样的东西挟到碗旁,开始享用美味的一餐。
他吃了一口,蛋液呈现出滑嫩的口感、乌龙面的嚼劲十足,再加上明太子的咸味轻轻地唤醒味蕾,各项食材呈现出绝好的搭配。杨象是中邪般无法停下自己的手,他一口接一口地吃着乌龙面,整个人也从疲惫中跳脱出来。
就在杨吃完了乌龙面,准备再叫第二碗之际,店外传来了骚动。
杨好奇地从店内看出去,只见有个皮肤黝黑的男子正在敲锣吆喝,他似乎有某种神奇的魔力,俨然是漩涡的中心,竟然吸引了整个市集的人潮从四面八方涌来。
未久,店员看见了举手的杨,立刻赶忙过去招呼。
“请问,那个敲锣的人是谁?为何市集的人都围到那里去了?”杨指着门外问道。
“咦,原来你是外地来的。”店员继续解说道:“他是高松港的鱼贩头子,大家都管他叫铁雄老师。现在船入港了,老师正在拍卖鱼货。”
“等等,你叫鱼贩为老师?”
闻言,杨不禁一愣。
“老师”这个称谓通常是对教师的尊称,或者是某些领域的个中翘楚。例如,优秀的画家、作家、插花家、书法家等,民间不乏有以老师称呼的情事。
不过,并非所有领域的杰出人士都可以用“老师”来称呼,例如摔角手、商人、农夫……等就不在此列,这之中自然也包括了鱼贩。无论如何,称呼鱼贩为老师,这样的称谓实在是充满了违和感。
店员露出恍然大误的表情,回道:“因为铁雄是T大的妖怪学教授,还出版了几部妖怪学的著作呢。现在学术份子都忙着讨生活,他也跟着改行当鱼贩,可是我们还是尊称他为老师,毕竟人家是T大的教授嘛。”
“原来如此。”杨又问:“不过,为什么他一拍卖鱼货,整个市集的人都会聚过去?”
“因为铁雄老师拍卖的不是普通的鱼货,就连我们店里的食材也是采用老师认认的鱼货,所以安全无虞,客人也吃得放心。”
“妖怪学教授可以为鱼货做认证?”杨不禁傻眼道。
